この文書について

本文では、音楽制作ソフトウェアPureDataの導入から、初歩的な使用に至るまでを、私自身の理解に準じて書く。従って、PureDataの全容を網羅するものではないが、その導入の助けとなれば幸いである。

PureDataの導入段階においては、PC及び音楽・音響についての深い知識は要しない。特に音響の知識については、それを理解するための教育的ツールとして、PureDataを位置付ける事ができ、知識は後から付いてくるものと言える。

PureDataの大きな利点である拡張性、即ち拡張オブジェクト(External)の導入及び開発、画像処理パッケージ（GEM等）の導入、他のアプリケーションとの連携等のついては、現状その理解もないため他の機会に譲る。

蛇足だが、本文を上から順に読む必要はない。全てを読む必要も、記憶する必要も全くない。ツールの使用は習うより慣れるが早いのは言うまでもないので、興味のある部分、理解可能な部分を優先し、前後しつつ読むことを薦める。

PureDataとは何か

使用目的

PureData（以下pd）とは簡単に言えば、PCで「音を作るためのソフトウェア」である。様々な「部品」を「線」で結びつけることで、音を鳴らす仕組み（パッチ）を作り、これを操作して音を出す。

あるいは録音して音声ファイルを作成する、音声ファイルや外部から入力した音を加工する、といったことも部品の組み合わせによって可能である。この外見（GUI）は非常に直感的である（スクリーンショット fig.1）。私見では、本当に誰でも、pdによる音楽制作を遊ぶことが出来る。一方で、pdを用いるプロフェッショナルも少なくはなく、一定の実力を持ったソフトウェアと言える。

音を鳴らす仕組みを作る、と書いた。この意味でpdは、PCの中に「楽器を作るソフトウェア」であるとも言える。部品はいかようにも組み合わせることができるので、無限とは言わないが可能性は広い。また部品の組み合わせによっては、何らかの音楽的構造を作ることもできる。広義の作曲と言えるが、この意味でpdは、PCによって「音楽を作るソフトウェア」であるとも言える。現段階では、これらが何を意味するかわからないかもしれないが、本文及び本文中の実例により、徐々に理解されると思う。

音楽の知識がなくとも音楽を作ることが出来る、と書いた。pdでは「音符」のたぐいは扱われない。反面「音符」に基づいた、例えば歌謡曲などを、pdのみで作るのは、不可能とは言わないが、他の音楽制作ソフトを用いるほうが全く効率的だとも言える。何故ならpdは「音符」を扱えないし、そもそもは「音を作るためのソフトウェア」であるから、と戻ってくる。

私自身、目的に応じて他のソフトも頻繁に用いる。pdも、まさに「メモ帳」並みに（時にメモ帳として）頻繁に用いる。ところがpdだけは、pdしか使わない場合もある。

それでは結局のところpdとは何なのか、に対する一回答として以後を書く。

リアルタイム制作環境

pdはリアルタイム（実時間）で音声処理を行う。リアルタイムとは、入力と（ほぼ）同時に結果が出力されるという意味である。従ってライブ演奏や、外部入力（ラインやマイクで入力）の音声の即時の加工（エフェクターとしての使用）に適している。音を鳴らしながらパッチを修正することも常に可能である。

また処理の自動化により、作曲に相当する事も可能である。前述の通り、pdでは「音符」は扱われず「仕組み」を扱うため、pdによる作曲は「アルゴリズム的作曲」という分野に属する。

ひとつ欠点があるとすれば、pdは概ね、非リアルタイムに処理することができない（拡張プログラムがあるかも知れない）。何か他のプログラムでは、例えば10分の音声ファイルを、半分の時間で書き出すことが可能な場合もあるだろうし、処理が複雑であれば倍以上になることもありうる。pdでは、例えば10分の演奏を記録するには、10分間にわたって録音する必要がある。

沿革

pdはMiller S. Puckette(http://www-crca.ucsd.edu/~msp/)と有志によって開発されているソフトウェアであり、無償で使用することが出来るという大きな利点を持つ。pdには、Max/MSPを含むいくつかの関連ソフトが存在するが、その沿革についてはhttp://freesoftware.ircam.fr/article.php3?id_article=5。pdの起源は、作曲家Pierre Boulez率いる研究機関IRCAM(http://www.ircam.fr/)にあるが、現代音楽はもとよりデスクトップ・ミュージックの幅広い領域にユーザーが存在する。

著作権は放棄されない（LICENCE.txt参照）がソフトウェアの改変も認められる。有志による開発とは正にこのことであり、有志あってこそpdは現在も発展しつつある。つまり発展途上であるわけだが、実用に際してそれが問題となることはあまりない。pdに関する最新情報や、本文では扱わない拡張機能についての情報は、開発者ウェブページ(http://www.crca.ucsd.edu/~msp)あるいはpd-list(http://iem.at/mailinglists/pd-list/)、The Pure Data Portal(http://puredata.info/)などの、ユーザー・開発者コミュニティにあるので、参考にすることを薦める。

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